Минерал назван в честь Уильяма Уизеринга, который в 1784 году признал его химически отличным от баритов. Он встречается в жилах свинцовой руды в Хексхэме в Нортумберленде, Олстоне в Камбрии, Англезарке, недалеко от Чорли в Ланкашире и некоторых других местах. Витерит легко превращается в сульфат бария под действием воды, содержащей сульфат кальция в растворе, и поэтому кристаллы часто покрываются коркой баритов. Это главный источник солей бария, и он в значительных количествах добывается в Нортумберленде. Он используется для приготовления крысиного яда, при производстве стекла и фарфора, а также ранее для рафинирования сахара. Он также используется для регулирования соотношения хромата и сульфата в ваннах для гальваники хрома.