Двуокись хлора (ClO2) - это желто-зеленый газ с запахом, похожим на запах хлора, с отличными характеристиками распределения, проникновения и стерилизации благодаря своей газообразной природе. Хотя в названии диоксида хлора есть хлор, его свойства очень разные, как и диоксид углерода, чем элементарный углерод. Диоксид хлора был признан дезинфицирующим средством с начала 1900-х годов и был одобрен Агентством по охране окружающей среды США (EPA) и Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) для многих применений. Он продемонстрировал свою эффективность в качестве противовоспалительного, бактерицидного, фунгицидного и вирулицидного средства широкого спектра действия, а также в качестве дезодоранта, а также способен инактивировать бета-лактамы и уничтожать как остриц, так и их яйца.

Хотя в названии диоксида хлора есть «хлор», его химический состав радикально отличается от химического состава хлора. При взаимодействии с другими веществами он более слабый и избирательный, что позволяет ему быть более эффективным и действенным стерилизатором. Например, он не реагирует с аммиаком или большинством органических соединений. Диоксид хлора окисляет продукты, а не хлорирует их, поэтому, в отличие от хлора, диоксид хлора не образует нежелательных для окружающей среды органических соединений, содержащих хлор. Диоксид хлора также представляет собой видимый желто-зеленый газ, позволяющий измерять его в режиме реального времени с помощью фотометрических устройств.

Диоксид хлора широко используется как противомикробное средство и как окислитель в питьевой воде, воде для птицеводства, плавательных бассейнах и препаратах для полоскания рта. Он используется для дезинфекции фруктов и овощей, а также оборудования для производства продуктов питания и напитков и широко используется в научно-исследовательских лабораториях. Он также используется в сфере здравоохранения для дезинфекции помещений, проходов, изоляторов, а также в качестве стерилизатора при стерилизации продуктов и компонентов. Он также широко используется для отбеливания, дезодорации и детоксикации широкого спектра материалов, включая целлюлозу, бумажную массу, муку, кожу, жиры и масла, а также текстиль.